Volcán de Teneguía, la penúltima erupción en Canarias

Todo comenzó un mes octubre, el suelo empezaba a temblar en la isla de La Palma. No iba a ser un mes cualquiera, no iba a ser lo mismo para los palmeros. Era 20 de octubre de 1971 y comenzaba un episodio geológico único en la isla, el volcán de Teneguía iba a hacer acto de presencia en la isla La Palma.

Hoy queríamos recordar qué fue lo que se vivió en esos momentos en la isla y cómo supuso un antes y un después en la economía de los palmeros.

Así que, preparen las roscas, cotufas, millitos o floritas porque comenzamos

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Cuando el volcán de Teneguía hizo acto de presencia en La Palma

Situémonos en pleno otoño, los vecinos del municipio de Fuencaliente estaban en sus quehaceres como cualquier día normal en la isla de La Palma. De repente, los lugareños empezaron a sentir que la tierra temblaba bajo sus pies, que esa intensa actividad sísmica no era como las demás. Esas potentes sacudidas e intensos rugidos bajo el terreno iban a desencadenar lo que todo palmero experimentado sospechaba: un volcán de la zona comenzaba a despertar y se avecinaba una inminente erupción en la isla.

Y así fue, justo la noche del 26 de octubre de 1971, aquellos movimientos de tierra agrietaron el suelo y justo en la zona del volcán de Cumbre Vieja, en Fuencaliente, se abrió una brecha de unos 200 metros de longitud. A continuación, cientos de piroclastos y lava salían expulsados con fuerza a través de la grieta, dando comienzo a la última erupción volcánica de la isla de La Palma.

Erupción del Volcán Teneguía en la Isla de La Palma en 1971

Los palmeros son grandes conocedores de la ferocidad de los volcanes, tienen una amplia experiencia en este tipo de acontecimientos geológicos. Por si no lo sabían, La Palma es una de las islas del archipiélago canario con mayor número de erupciones históricas de Canarias, llevan un total de siete erupciones volcánicas a sus espaldas, por lo que la convierten en una tierra viva bajo sus pies.

No fue la primera vez, ni será la última, pero aquel 26 de octubre de 1971 ha quedado grabado en la memoria de sus habitantes. Esos fuertes temblores de tierra hacían presagiar que en días tendría lugar el comienzo de una nueva erupción volcánica, que en esta ocasión los fuencaleros y fuencaleras de los setenta iban a ser los protagonistas de la penúltima erupción volcánica de las islas, la penúltima ocurrida en toda España.

A pesar de la actividad efusiva del volcán del Teneguía, los científicos pudieron estudiar en detalle todas sus fases (Araña y Fuster, 1974; Afonso et al, 1974; Fernández et al., 1974; Machado y Pleigo, 1974).

Tras ese periodo de erupción tan corto, unas tres semanas de duración, el 18 de noviembre del mismo año el volcán calmó su bravura. Por desgracia, se tuvo que lamentar la muerte de una persona y considerables daños paisajísticos y materiales en zonas cercanas a la erupción como, por ejemplo, cultivos de vid. Asimismo, las lenguas de lava hicieron acto de presencia en la orilla del mar, destruyendo una playa cercana a la zona y dotando a la isla de mayor terreno perimetral.

Desde ese preciso instante, a ese volcán se le puso el nombre de Teneguía, debido a su cercanía al Roque de Teneguía. Y, lo que parecía una desdicha, se convirtió en un punto turístico importante para la isla, una joya geológica en la que locales y visitantes pueden recordar la fuerza de la naturaleza, el poder volcánico de nuestras islas.

¿Sabrías decirnos cuántas erupciones volcánicas ha vivido la isla de La Palma? Escucha, escucha …

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¿Cuántas erupciones volcánicas ha vivido la isla de La Palma?

Basándonos en los últimos registros geológicos, en la isla de La Palma han tenido lugar las siguientes erupciones históricas:

• La primera erupción registrada tuvo lugar entre el año 1470 y 1492. Estamos hablando del antiguo Volcán de Tacande, la actual Montaña Quemada, situada en el municipio de El Paso, cerca del Llano de las Brujas. (Durante años se pensó que las crónicas de Torriani correspondían a esta erupción, pero la teoría ha sido refutada por dataciones posteriores). La Montaña Quemada o el volcán Tacande, es una de las huellas de aquellas erupciones prehistóricas acontecidas en las islas.
• En el año 1585 tuvo lugar la erupción del volcán de Tajuya o Tahuya en la ladera occidental dorsal de Cumbre Vieja. Un acontecimiento volcánico que dio lugar a las conocidas Agujas de los Roques de Jedey, también conocidos como Los Campanarios o las Agujas del Volcán Tajuya, unos enormes bloques afilados situados en el suroeste de la isla de La Palma, cerca de El Paso.
• A continuación, en el año 1646, el volcán de Tigalate o volcán de Martín o San Martín, situado en el extremo sur de Cumbre Vieja, hizo acto de presencia con bravura, grandes terremotos y truenos que se pudieron escuchar en la isla de Tenerife.
• Años más tarde, en el año 1677, el volcán Fuencaliente, situado en la zona superior del Volcán San Antonio, la tierra se abrió a través de un pequeño cráter y luego le sucedieron varias bocas de las que salían lava a través de ellas.
• En el año 1712, entró en erupción del volcán El Charco, en la zona suroeste de la Isla, en Cumbre Vieja. Lo que hoy se conoce como la Montaña Lajiones.
• Más recientemente, en el año 1949, entre las montañas del El Duraznero, Los Lajiones, Montaña Pelada y Nambroque tuvo lugar la erupción del volcán San Juan o Nambroque. De ese acontecimiento volcánico surge el primer cráter sobre la dorsal de Cumbre Vieja, bautizado con el nombre de Duraznero. Posteriormente, el lugar conocido como Llano del Banco, se abrió una grieta de la que salieron dos ríos de lava con dirección a la costa occidental. Cuando llegaron a la altura de la ermita de San Nicolás, esas lenguas de lava se bifurcaron, hecho que fue considerado como un milagro. A continuación, surge una nueva boca, la boca de Hoyo Negro, que provocó una lluvia de cenizas y azufre sobre el municipio de Los Llanos de Aridane. Junto a la erupción del volcán Teneguía, fue una de las erupciones ampliamente documentadas y en la que, lamentablemente, fallecieron un total de tres personas, tras inhalar de forma accidental, los gases que emitía el propio volcán.

Esta erupción tuvo tal impacto social que generó un poema que aún perdura en la sabiduría popular de nuestras islas. Recabado de la memoria de Dña. Carmen López Ramírez (Armeñime-Adeje): “Día junio veinticuatro del año cuarenta y nueve, arriba donde cae nieve me fui a poner un zapato y fue tanta la roñez y la ira de mi alma que por poquito La Palma queda virada al revés”

• El último acontecimiento volcánico en la isla fue la erupción del volcán de Teneguía en el año 1971, que con sus lavas se consiguió que la isla ganara terreno al mar de forma natural.

El volcán de Teneguía, el territorio más joven de España que todos pueden visitar

Cuando viajes a la isla de La Palma, apunta en la agenda visitar la Ruta de los Volcanes de La Palma, situado en el propio municipio de Fuencaliente. Una ruta de más de 20 kilómetros de longitud con la que se recorre los inmemorables cráteres y paisajes volcánicos palmeros (duración aproximada de 5 horas).

El recorrido comienza en el Parque Natural de Cumbre Vieja, en el Refugio de El Pilar, y finaliza en el faro de Fuencaliente, situado en Las Salinas. Una vez llegado al final del recorrido se puede contemplar el volcán de Teneguía.

Al final del recorrido, no olvides visitar el Centro de Visitantes del Volcán de San Antonio, un lugar referente en el turismo de canarias, en el que puedes conocer muchas cosas relacionadas con el vulcanismo de la isla, contemplar los paneles explicativos, comprar souvenirs como recuerdo de la experiencia, tomarte un refresquito en el bar y, aún mejor, visitar las salas de audiovisuales que muestran, con todo detalle, el último acontecimiento eruptivo de la isla de La Palma.

Asimismo, en el Parque Natural de Cumbre Vieja podemos contemplar grandes bosques de laurisilva y pinar canario.

¿Nunca te has preguntado por qué podían los lugareños contemplar la erupción y no fue necesario evacuar la isla?

Tras la erupción del volcán Teneguía, ¿tienes miedo de que pueda suceder en otras de las islas? Déjanos tu comentario, nos queremos enterar.

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¡Besitos, mis niños y mis niñas!

Creación, Redacción, Grabación y Edición del Pódcast: Mónica Blanco
(Apodada como «Las Américas», creadora del proyecto de Guanchipedia)

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