¿Para qué usaban la obsidiana los aborígenes canarios?

por | May 31, 2023 | 0 Comentarios

¿Para qué usaban obsidiana los aborígenes canarios?

Uno de los materiales volcánicos más utilizados por los antiguos pobladores de las islas fue la obsidiana, una roca volcánica que les ayudó a crear utensilios cortantes como, por ejemplo, cuchillos, lo que los guanches llamaban tabona. ¿Y por qué? ¿Qué tiene de particular esa roca volcánica y no otra? ¿Para qué usaban la obsidiana los aborígenes canarios?

Hoy en Guanchipedia te voy a contar qué es la obsidiana y por qué los aborígenes canarios la usaban y no otros materiales prehistóricos como el cobre, el bronce o el hierro.

Así que, preparen las roscas, cotufas, millitos o floritas porque comenzamos.

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¿Para qué usaban la obsidiana los guanches? ¿Qué tiene en particular esta roca volcánica?

Vamos a comenzar por el principio. La obsidiana es una roca que se forma en la última etapa de las erupciones volcánicas a partir de los materiales fundidos (silicatos) que expulsa el volcán que, al salir a la superficie, se enfrían rápidamente y se transforman este tipo de roca, la roca ígnea o magmática.

Lo particular de esta roca volcánica es su estructura química desordenada, lo que se conoce en química como un sólido amorfo. Tanto es así que, la obsidiana no es un mineral, consiste en una mezcla de minerales de sílice (SiO2) empaquetados de forma desordenada, como así lo hace el vidrio artificial, ese material inorgánico creado por el hombre a partir de una mezcla líquida de arena de sílice (SiO2), carbonato de sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3) que, una vez fundida y enfriada de forma rápida, se logra obtener materiales como botellas o ventanas. De ahí que la obsidiana se la conozca como vidrio volcánico por el desorden estructural.

Volviendo a la obsidiana, su estructura química le confiere a este material una dureza y fragilidad superficial muy particular. Ten en cuenta que cuando esta roca volcánica se golpea con cierta inclinación, su superficie se fractura con una curvatura particular (fractura concoidea) dando lugar a unos cantos afilados, que pueden ser opacos o traslúcidos, muy, pero que muy cortantes, ideal para elaborar objetos de la vida cotidiana como son los cuchillos.

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La obsidiana y el sílex: Las rocas del guerrero

El uso de la obsidiana se remonta a la prehistoria, donde los utensilios elaborados tanto con sílex (pedernal) como con obsidiana, las denominadas “rocas del guerrero”, tenían un papel fundamental en la vida cotidiana de los humanos. Tanto es así que, eran materiales muy valorados en las culturas de la Edad de Piedra, porque se podía fracturar para crear láminas cortantes o puntas de flechas, como para fines ornamentales, es decir, para crear adornos.

Con el paso de los años, tanto la obsidiana como el sílex se sustituyó por el metal para confeccionar armas y otros materiales de uso cotidiano. La ausencia de metales en el archipiélago canario obligó a los aborígenes a seguir usando los recursos que disponían en esos momentos.  El sílex, era un material más sencillo de tallar, pero no había en Canarias. De ahí que se usara la obsidiana pasar a convertirse en el recurso volcánico ideal para fabricar hachas, cuchillos, etc.

Además, al igual que sucedió aquí en Canarias con la llegada de los conquistadores, cuando los españoles llegaron al Nuevo Mundo (América) y se toparon con la civilización azteca, tanto las lanzas, como los cuchillos y flechas también estaban hechas de madera y obsidiana, la misma roca volcánica que se seguía usando en Canarias y que allí era muy abundante. Curioso, ¿verdad?

La Obsidiana y otras rocas volcánicas relevantes en las Islas Canarias

Un aspecto peculiar que me gustaría contarte hoy aquí en los Pódcast de Guanchipedia es que, en la zona de La Aldea de San Nicolás, al oeste de la isla de Gran Canaria y muy próximo al Tagoror Horgazales, se localizan las minas de Hogarzales.

Tanto en la montaña del mismo nombre, como otras montañas próximas, se han localizado obsidianas con un color muy diferente a la encontrada en la isla de Tenerife. Esta roca volcánica es oscura, tirando a negra, aunque existen obsidianas de un color más gris-azulado e incluso con tonos verdes. ¿Y por qué? Porque dependiendo de las impurezas de su composición, cómo se hayan enfriado en la superficie y el ángulo de corte, estas rocas volcánicas adquieren una tonalidad u otra.

Las minas están excavadas siguiendo una veta de traquitas de color verde azulado que la erosión ha puesto al descubierto en la parte superior de la Montaña de Hogarzales. Esta otra roca volcánica, la traquita, tiene un alto valor ornamental y, en el presente, ha sido el material usado en la construcción de edificios tan simbólicos como la sede de CajaCanarias de Santa Cruz de Tenerife o el Auditorio Alfredo Kraus.

Y la traquita no solo alegra la vista de muchos visitantes y lugareños, sino que nos ha dado disgustos. En la isla de Fuerteventura, la Montaña de Tindaya, se caracteriza por estar constituida por traquita, pero es un lugar con un gran valor arqueológico. Y a pesar de las continuas extracciones de esta roca en la zona, este negocio se ha visto truncado gracias a la lucha de los ecologistas que defienden nuestra tierra y ha permitido que la Montaña de Tindaya sea un lugar protegido, ha sido declarada Bien de Interés Cultural por su valor histórico.

Usos de la roca volcánica de los guanches en la actualidad

Para finalizar, quería contarte otro aspecto curioso de obsidiana. En la década de los 70, esta roca volcánica se utilizó como base en la fabricación de tocadiscos, el ese aparato que permite reproducir los discos musicales de vinilo.

Incluso, hemos leído por internet, que la obsidiana se ha llegado a usar como bisturí, porque el corte era mucho más fino y las heridas quirúrgicas sanaban mejor que con bisturíes de acero, ¿será cierto? Habrá que seguir investigando.

Ahora te toca a ti, ¿qué otros materiales utilizaban los aborígenes en su día a día? ¿Existe alguno en particular que te gustaría conocer en mayor profundidad? Déjame tu comentario, me quiero enterar.

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¡Besitos, mis niños y mis niñas!

Creación, Redacción, Grabación y Edición del Pódcast: Mónica Blanco (Las Américas)

 

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